Dit monument is gebouwd naar het voorbeeld van de Arc de Triomphe in Parijs en de naam 'Patuxai' betekent dit ook. Bij de lokale bevolking staat deze triomfboog ook wel bekend als 'de verticale startbaan'.

Het monument werd opgericht als eerbetoon aan alle gevallen strijders voor de vrijheid van Laos. Patuxai kwam gereed in 1969 en er zijn grote hoeveelheden cement en beton in verwerkt. Deze bouwmaterialen waren een geschenk van Amerika en waren oorspronkelijk bedoeld voor de aanleg van start- en landingsbanen op de Vientiaanse luchthaven, vandaar de bijnaam 'de verticale startbaan'.

Voor een klein bedrag kunt u een kaartje kopen en de trappen naar de top van Patuxai beklimmen. Op weg naar boven komt u op verschillende verdiepingen waar u souvenirs kunt kopen.